沃克·凯斯勒在季前赛首秀里打得不错，但约基奇让他重新面对了现实。

对阵勇士的季前赛首战，凯斯勒上半场6投4中拿到11分、9个篮板、1次盖帽和1次抢断，湖人最终以89比101输掉这场季前赛。那场比赛他看起来并没有因为长期缺阵而生疏。

但约基奇把这些“生疏”全都翻了出来。周五对阵掘金的季前赛，凯斯勒出战31分钟，8投2中得到6分、6个篮板、4次助攻、2次盖帽和1次抢断，湖人以106比121落败。同一场比赛，约基奇31分钟内8投7中，三分4投3中，拿下17分、6个篮板、8次助攻和2次抢断。

“这帮我抖掉了很多锈。”凯斯勒谈到和约基奇对位时说，脸上带着笑，“是啊，我柜子里堆了一堆锈。他之所以是他，是有原因的。他可以说是联盟最好的大个子，也是联盟最好的球员。我会说卢卡更好，原因很明显。但他是一名出色的球员，对一场季前赛来说，上半场就能找到常规赛的感觉，这对我很好，对球队也很好。”

凯斯勒在去年11月遭遇左肩盂唇撕裂，季前赛之前有347天没有打过篮球。上赛季他因肩部手术赛季报销，只打了五场比赛，场均14.4分、10.8个篮板、3次助攻、1.8次抢断和1.4次盖帽。

湖人今夏通过先签后换从爵士得到他，付出了两个未来无保护首轮签和两个首轮签互换权，外加一份四年1.3亿美元的合同。他被认为是联盟顶级护框者和篮板手之一。2024-2025赛季，他场均干扰篮下出手7.5次，据NBA.com数据，这一数字并列联盟第五。

对阵勇士的比赛，凯斯勒展示了他能为湖人带来的改变——湖人上赛季防守效率排在第20位。他出场的16分钟里，湖人净胜勇士15分；他坐在板凳上的32分钟里，湖人净负27分。

面对约基奇，挑战强度明显提升。约基奇上赛季在MVP投票中排名第三。湖人将在周三迎来对阵勇士的赛季揭幕战。

“我已经很久没有真正和那样的球员对抗过了。基本上从去年11月到现在。”凯斯勒说，“所以能在真正算数之前先经历这些，感觉很好。”