这不是编出来的故事。诺丁汉森林拒绝了曼城的第二次报价，咬死一个数字：1.3亿英镑。不是一亿一，不是一亿二，是1.3亿英镑的打包价，才肯放走埃利奥特·安德森。

周三，曼城端上来的第二份报价是1.06亿英镑基础转会费，外加1500万英镑的浮动条款。森林直接说不。他们想要的结构很明确：1.1亿英镑的首付，再搭上最高2000万英镑的奖金。两次报价被拒之后，据说各方依然对最终成交抱有信心。如果这笔交易真按这个总额完成，安德森将成为英国足球历史上最贵的球员，在全球范围内，他可能仅次于内马尔和姆巴佩——那两位当年加盟巴黎圣日耳曼时，分别花掉了2亿英镑和1.66亿英镑。

这个身价放到英超语境里看，就更直观了。去年夏天亚历山大·伊萨克从纽卡斯尔转会利物浦的1.25亿英镑，是英超目前的标王纪录。安德森在国家队的中场搭档德克兰·赖斯，三年前阿森纳砸下1.05亿英镑时，就已经成为英国最贵球员。现在森林给安德森的标价，是要把所有纪录都刷新一遍。

曼城追安德森不是临时起意。曼联也想签他，但当去年确定队长贝尔纳多·席尔瓦将履行完合同自由身离队之后，安德森就一直是曼城中场引援名单上的头号目标，原因并不复杂。23岁的安德森，正在备战6月17日对阵克罗地亚的世界杯揭幕战，他被视为那种能在恩佐·马雷斯卡偏爱的位置化风格中充分施展的中场球员。曼城方面也在着手马雷斯卡的补偿谈判，这位主帅半年前从切尔西离任。签下安德森，会是曼城为后瓜迪奥拉时代做准备的一次宣言。与此同时，曼城中场的其他拼图也在盘整之中：他们对纽卡斯尔的桑德罗·托纳利抱有欣赏，身价5000万英镑的西班牙中场尼科·冈萨雷斯未来尚不明朗，而对恩佐·费尔南德斯的传闻，曼城内部消息人士则撇清了关系。在马雷斯卡执教的首个赛季之前，右边卫和边锋也在曼城的引援清单上，热刺那边则在操作萨维尼奥的转会事宜。