卫冕冠军上海海港被扣了5分，但他们可能才是暗中偷笑的那一个。有分析算了一笔账：按上赛季最终积分扣除罚分后，海港的理论积分是61分，依然排第一；蓉城是60分，排第二；而被扣10分的申花，理论积分只剩54分。过去两个赛季，申花都是海港争冠路上最紧的追兵，分差就在一两场球之间。现在，这个最大的对手还没起跑就落后了5分，等于被提前甩开了一个身位。

对于志在冲击四连冠的海港来说，这无疑减轻了巨大的卫冕压力。他们的阵容在夺冠后进行了有序换血，武磊的彻底回归更让攻击线充满保障。虽然被罚分，但主要竞争对手伤得更重，海港的夺冠前景反而被一些观点认为比上赛季更乐观。这场罚分风暴，上演了一出都扣分等于没扣分的戏剧性戏码。

最郁闷的当属上海申花，连续两年亚军，每次都差一口气，本指望新赛季卷土重来，却遭遇天崩开局。-10分意味着他们要比别人多赢至少三到四场比赛，才能填平这个坑。雪上加霜的是，屡次在关键时刻救主的于汉超已经退役。尽管他们正在转会市场上积极运作，试图挖角蓉城球员来补强，但沉重的积分包袱让他们的赛季目标不得不从争冠，调整为更现实的位置。

山东泰山的处境同样艰难，被扣6分后，他们的理论积分在争冠集团中垫底。球队虽然拥有克雷桑、卡扎伊什维利等组成的豪华攻击群，但防线问题一直存在。在必须疯狂抢分的开局阶段，攻守平衡的把握将极大考验球队。

如果说争冠区是暗流涌动，那保级区简直就是地狱难度的生存游戏。青岛海牛和武汉三镇，这对上赛季的难兄难弟（同积25分，分列第13、14名），新赛季一个被扣7分，一个被扣5分。海牛不仅扣分最多，还失去了功勋主帅李霄鹏和头号射手席尔瓦。他们从第一分钟开始，就必须为积分转正而玩命。

被扣10分的天津津门虎，尽管上赛季排名不低，但新赛季也不得不将保级作为首要任务。同样被扣6分的河南队，也必须警惕自己不要被拖入保级漩涡。相比之下，两支升班马辽宁铁人和重庆铜梁龙，因为未被罚分，开局压力反而小了一些。但面对一众杀红眼要抢分的球队，他们的中超初体验注定不会轻松。

联赛永远不缺少变数，上赛季第八的云南玉昆，新赛季展现了惊人的野心，据说预算高达3亿，并大肆招兵买马，聘请了名帅乔迪，目标直指更高排名。他们可能成为最大的搅局者。大连英博引进了前中超冠军核心斯坦丘，实力不容小觑，也被视为可能冲击上游的球队。

此外，一个前所未有的赛程挑战摆在所有球队面前：2026年世界杯将于6月至7月举行，但中超联赛不会为此停歇。在酷暑中一周双赛将成为常态，这对各队，尤其是阵容厚度不足的球队的体能和意志，将是终极考验。

罚分决定了起跑线，但决定终点的，依然是那三十轮比赛中的每一次拼抢、每一次战术选择和每一份坚持。成都蓉城能否将天赐良机转化为冠军奖杯？上海海港会不会凭借更厚的底蕴后来居上？背负巨债的申花、泰山能否上演奇迹逆袭？而在保级的惨烈绞杀中，又是哪两支球队会最终掉队？所有的剧本，都等着被重新书写。