相比之下，曼城则身处三线作战的泥沼。联赛杯的对手斯旺西级别不高，英超赛程也相对平顺，包括埃弗顿、维拉和伯恩茅斯。然而，欧冠赛场才是真正的挑战，未来四个小组赛对手均来自西甲和德甲，特别是临近下一个国际比赛日前的一周，连续面对多特蒙德这样的劲敌，无论是对曼城在欧冠的征程还是英超的卫冕之路，都将是至关重要的转折点。

回顾双方近十七次交锋，曼城保持着不败金身。上一次失利还要追溯到卢卡库效力埃弗顿时期，当时他甚至率先破门，但最终曼城还是以一场酣畅淋漓的大胜终结了比赛。因此，近八年来的非胜即平的记录，无疑为曼城注入了强大的心理优势。值得一提的是，挪威国家队出于人情考虑，特批了哈兰德，使其能够提前返回曼城俱乐部，这一举动暖人心扉。刚刚在国际比赛日为挪威打入8球，几乎粉碎了意大利晋级世界杯梦想的哈兰德，状态火热，又得到了充分的休息，曼城上下对此应是十分满意。

周日晚间九点，热刺将在主场迎来阿斯顿维拉的挑战，本场比赛同样安排在CCTV5频道播出。目前，近期四轮联赛保持不败的热刺，稳居英超积分榜第三位。而阿斯顿维拉则终于走出了开局六场不胜的低迷怪圈，近期在英超和欧联杯中取得四连胜，成功逃离了降级区，跃升至积分榜第十三位。

然而，两支球队本赛季至今为止，似乎都没有真正遭遇过英超传统六强的密集考验。在接下来的几周内，热刺的对手依旧相对容易对付，这给了主教练波切蒂诺巩固现有优势的机会。真正的严峻考验将从十一月开始，届时他们将连续面对切尔西、曼联、阿森纳以及巴黎圣日耳曼。维拉的情况则更加不同，他们接下来的三个英超对手分别是热刺、曼城和利物浦。新帅埃梅里恐怕没有时间去享受四连胜的喜悦，一旦遭遇连败，球队很可能再次跌入保级区域。

回顾双方的历史交锋数据，颇有趣味的是，似乎总是在连胜与连败之间切换。从近到远，维拉曾有过两连胜，紧接着两连败，然后又是三连胜，再是两连败，可见两队之间并没有形成绝对的优势。上赛季的最后两轮，热刺在欧联杯决赛前夕将三分拱手让给了维拉，然而曼联在争冠失利后，末轮强势击败维拉，让对手痛失了欧冠资格。再加上本赛季的起伏不定，可以说，埃梅里的球队尚未展现出能够稳赢任何一场比赛的绝对实力。

曼城、热刺以及阿斯顿维拉，三支球队都必须分心于欧洲赛场的征战。相比之下，埃弗顿得以卸下杯赛包袱，可以更加专注于英超联赛，但他们的对手实力却在日益强大。本赛季，曼城和热刺或许难以对联赛冠军发起强有力的冲击，巩固欧冠资格将是他们的重要目标。特别是瓜迪奥拉，外界的质疑声音越来越强烈。在德布劳内缺阵，罗德里和B席年事渐长的情况下，若非哈兰德如日中天，捍卫着球队的下限，曼城或许真的会像同城死敌曼联一样，迅速陷入下滑的泥潭。