最致命的是他与杜兰特之间天衣无缝的化学反应。作为联盟顶级得分手，杜兰特需要既能持球组织又甘当绿叶的后场搭档，而范弗利特恰好完美契合这一需求。他既能娴熟地掌控比赛节奏，为队友创造得分机会，又能在杜兰特持球时通过无球跑位拉开空间。火箭管理层今夏不惜血本交易来杜兰特，就是看中了"杜兰特 范弗利特 申京"这个铁三角的夺冠潜力。现在这个体系的中枢神经突然断裂，球队的战术体系面临全面崩塌的危险。

这场伤病的影响甚至波及到了杜兰特的续约谈判。36岁的杜兰特现在合同仅剩最后一年，年薪5470万美元。原本外界普遍预测他会在近期与火箭签下一份2年1.2亿美元左右的续约合同。但多位联盟消息人士透露，范弗利特的受伤很可能动摇杜兰特的留队决心。

对杜兰特而言，时间是最奢侈的奢侈品。自离开金州勇士后，他先后效力篮网、太阳和火箭三支球队，却始终未能突破季后赛第二轮。加盟火箭本是他近年来最接近总冠军的机会——球队阵容均衡，夺冠赔率稳居联盟前五。但随着范弗利特倒下，火箭的争冠前景从"热门"直降为"理论可能"，这对已经36岁的杜兰特而言无疑是沉重打击。

更糟糕的是，火箭队几乎没有补救的余地。由于薪资空间已逼近土豪线，球队现在仅剩125万美元的操作空间，连签下一名底薪球员都捉襟见肘。即便等到12月中旬交易市场开放，想要找到与范弗利特同级别的替代者也是天方夜谭。现在球队只能寄希望于年轻后卫谢泼德和阿门·汤普森，但前者上赛季场均仅得4.4分，后者投篮稳定性欠佳，两人加起来恐怕都难以填补范弗利特留下的巨大空缺。

这场意外伤病甚至可能影响杜兰特的历史地位。自勇士时期后，"离开体系就无法夺冠"的质疑一直如影随形。范弗利特的伤停让火箭的季后赛前景变得黯淡，如果再次无缘总冠军，这个标签很可能会被贴得更牢。

现在，休斯顿上空笼罩着重重疑云：杜兰特会如期续约，还是另谋高就？年轻球员能否抓住机会证明自己？重伤归来的范弗利特还能否重返巅峰？从争冠热门到前途未卜，火箭队的命运在范弗利特倒下的那一刻发生了戏剧性转折。而对杜兰特来说，这或许正站在职业生涯的又一个关键十字路口。